Мартин Айвънс
12 юни 2026
Преди три месеца Иран изстреля две междуконтинентални балистични ракети към контролирания от Великобритания остров Диего Гарсия в Индийския океан. Нито една от тях не достигна целта си: един американски разрушител свали едната, а другата се разпадна по време на полет. Въпреки това ударът разклати доверието към външната политика и политиката по сигурността на министър-председателя Кир Стармър.
Това мнение вече не се споделя само от критиците му. Самият му министър на отбраната Джон Хили подаде публично оставка, в която по същество казва, че британският лидер не е способен да се справи със заплахите за страната и НАТО.
Почти без противовъздушна отбрана
Подобно на останалата part от Европа, Обединеното кралство е уязвимо от ракети и дронове. Но за разлика от някои съюзници, то почти не разполага със собствена система за противовъздушна отбрана. Според военния анализатор Франсис Туса, през март Кралските военноморски сили са могли да разположат само един изправен разрушител от клас «Тип 45», способен да сваля балистични ракети. Този кораб би трябвало да бъде постоянно базиран в устието на Темза, за да защитава Лондон, което би оставило останалата part от страната напълно незащитена.
Тази липса на бойна готовност се наблюдава и в цялата съкратена и зле оборудвана британска армия. През март министрите се опитаха да успокоят избирателите, че Обединеното кралство разполага с всичко необходимо за отбраната на страната. Това не беше вярно и Хили го знаеше. Министър-председателят пренебрегна този сигнал за тревога и започна разпадът на една от най-важните връзки в правителството — тази между лидера и шефа на отбраната.
Унищожителното писмо
Несклонен към пристъпи на гняв, прагматичният лоялист Хили реши да напусне, като заяви, че «няма друг избор». В четвъртък той отправи унищожителна критика в писмото си, използвайки собственото признание на Стармър, че «може да има атака от Русия срещу НАТО още през 2030 г.». Обвинението срещу премиера е, че той застрашава сигурността на нацията.
Това не е толкова драматично напускане, колкото жест на отчаяние. Хили моли Министерството на финансите от почти година — много преди да започне войната с Иран — да отпусне средства за собствения план на правителството за инвестиции в отбраната. За изпълнението му са необходими около 28 милиарда лири (37 милиарда долара) за четири години. Тази седмица му бяха предложени 13,5 милиарда лири — може би едва 10 милиарда лири нови средства, след като се вземат предвид «финансовите трикове» или отложеното финансиране.
Хили обвини Стармър, че си играе цинично с цифрите. Очаква се Обединеното кралство да отдели 3% от брутния вътрешен продукт за отбрана до 2030 г. Въпреки това тези разходи,
«се увеличават до едва 2,68% от БВП през 2030 г., докато през следващата година ще достигнем 2,6% с инвестициите, които вече правим»,
написа разгневеният министър. За сравнение, Полша вече инвестира 5% от БВП в своите въоръжени сили.
Думи без войски, пари и кораби
През двете години, прекарани на Даунинг Стрийт 10, Стармър намери утеха от вътрешните проблеми, излизайки на международната сцена. Заедно с френския президент Еманюел Макрон той оглави европейска «коалиция на желаещите» в подкрепа на Украйна срещу Русия и спомогна за създаването на многонационална военна мисия за охрана на Ормузкия проток.
Великобритания сега ръководи мисията «Арктик Сентри» на НАТО за противодействие на заплахите от руски подводници и обеща да разположи британски сили в Украйна в случай на примирие. Но това са само думи.
«Къде са войските, парите и корабите?»
По време на последното учение на НАТО в Далечния Север британски командир ръководеше мисията от германска фрегата, защото нямаше на разположение нито един разрушител на Кралския флот.
Стармър се оказа:
- твърде слаб, за да се противопостави на министъра на финансите Рейчъл Рийвс;
- твърде слаб, за да нареди на колегите си от кабинета да съкратят бюджетите за социални помощи и да пренасочат средства към отбраната;
- твърде слаб, за да се изправи срещу собствените си депутати от меката левица.
Но преди всичко контрааргументът на Хили сочи към основния му недостатък: той не разполага с моралния авторитет, за да убеди избирателите в необходимостта от по-голям ангажимент към отбраната. Затова разчита на изопачаване на цифрите до степен, в която те губят всякаква достоверност.
Класическата дилема «оръжия срещу масло»
Мащабът на задачата не трябва да се подценява. Това е класическата дилема «оръжия срещу масло» за една лявоцентристка партия. В края на Студената война разходите за отбрана бяха много по-високи, но тогава само 4% от БВП отиваха за Националната здравна служба. Сега този дял е нараснал до 9%, а икономиката расте с темпове, далеч от тези преди финансовата криза.
Наскоро изтекло съобщение в WhatsApp от министъра на труда и пенсиите Пат Макфадън разкрива приоритетите на депутатите от Лейбъристката партия:
«Всяка моя среща се свежда до въпроса: \\\“На кого можем да наложим данъци, за да изплатим помощи на другите?\\\“»
Стармър бе принуден да отпусне милиарди за социални помощи, за да умилостиви редовните си депутати, докато за отбраната отдели само дребни суми.
Политическото бъдеще на Стармър
Следващата седмица ще разберем дали кметът на Манчестър Анди Бърнъм е спечелил частичните избори, което ще му позволи да се върне в Камарата на общините и да се бори срещу Стармър за лидерството. Премиерът е дал да се разбере, че е готов за борбата. В кабинета не се допускат разговори за неговото напускане. Но за какво всъщност се бори той? За още няколко седмици на безсилие?
Неговата намаляваща група защитници твърди, че иска да направи добро представяне на срещата на върха на НАТО в Анкара през юли и да си осигури споразумение за рестартиране на отношенията с Европейския съюз като part от своето наследство. Но съюзниците на Великобритания ще се опитат да бъдат учтиви, а оставката на Хили превръща срещата на върха в предстоящо унижение. Администрацията на Тръмп, вече въвлечена в словесна война с британското правителство по въпроса за имиграцията, няма да му спести срама. А Европейската комисия и държавите членки няма да видят спешността от сключването на споразумение с човек, който е на път да си тръгне.
Силната политика в областта на отбраната и сигурността трябваше да бъде наследството на Стармър. Сега тя прилича повече на камък на шията. Проблемът с оставката на Хили е, че тя разкри — дори най-непоколебимите колеги не вярват на предизборните речи на Стармър.
«Думата му не е гаранция и това е фатално.»
Мартин Айвънс е главен редактор на „Times Literary Supplement“. Преди това е бил главен редактор на лондонския вестник „Sunday Times“ и негов главен политически коментатор.
