Отпуснете малко хабанеро пипер или напоена с лют сос джамбалая и ще забележите изтръпване в устата си, последвано от усещане за парене. Ако това усещане за парене е достатъчно силно, носът и очите ви ще започнат да текат, а устата и гърлото ви ще започнат да генерират слуз.
Може да не успеете да го почувствате, но стомахът и части от червата ви също ще започнат да отделят излишна течност, казва д-р Брет Комер, хирург и специалист по уши, нос и гърло в Медицинския колеж на Университета в Кентъки. Защо се случва всичко това? Подобно на пръскането на вода върху мръсна кола, тялото ви включва водопровода, за да отмие обидната подправка. \\\”Когато устата или гърлото ви срещнат чужд предмет, който е вреден, мисленето е, че течността помага за извеждането му\\\”, обяснява Комер. Някои хора дори развиват диария или разстроен стомах в резултат на допълнителната слуз, отделена в стомашно-чревния тракт в отговор на пикантна храна, добавя той.
Както всеки любител на лютите сосове знае, растително съединение, наречено капсаицин, заслужава признание за отприщването на сополи топлина на пикантните люти чушки. Едно проучване за физиологичните и терапевтичните ефекти на капсаицина установи, че съединението причинява уникалната си марка \\\”възбуждане\\\”, като се заключва върху специфичен тип рецептор за болка. \\\”Това възбуждане води до усещане за топлина или пареща болка, разширяване на кръвоносните съдове, зачервяване на кожата и повишаване на телесната температура\\\”, казва Антъни Дикенсън, автор на изследването и професор по неврофармакология в Университетския колеж в Лондон.
Капсаицинът може да предизвика тези ефекти, независимо дали се яде или се прилага върху кожата под формата на локален крем, казва Дикенсън, поради което някои кремове за артрит и мускулна болка съдържат капсаицин. След като това първоначално \\\”възбуждане\\\” утихне, засегнатите рецептори за болка са склонни да станат десенсибилизирани, казва той, което може да намали болката локално. \\\”Има и пластир с висока доза [капсаицин], който кара чувствителните за болка нервни окончания да се отдръпнат от мястото на приложение – нещо като избягване на обидата – и това може да доведе до няколко седмици облекчаване на болката\\\”, казва той.
Освен способността си да се бори с болката, капсаицинът демонстрира няколко други потенциални ползи за здравето. Изследвания от Китай свързват консумацията на пикантни храни, съдържащи капсаицин, с по-ниската смъртност. Въпреки че обясненията за тази връзка са нестабилни, някои изследователи казват, че капсаицинът изглежда укрепва сърдечната и метаболитната функция. Други експерти също са открили доказателства, че капсаицинът може да предизвика здравословна форма на клетъчна смърт, която може да забави или предотврати видовете мутации, които водят до рак.
Има и доказателства, че капсаицинът може да защити сърцето и талията ви. Яденето на капсаицин има ефект против затлъстяването, според преглед от 2017 г. Проучване от 2015 г. установи, че яденето на капсаицин може да противодейства на натрупването на висцерални мазнини – вид, който се натрупва в червата и около органите и е свързан с редица заболявания. Друго малко проучване на 36 възрастни установи, че добавянето на капсаицин към диетата им в продължение на четири седмици подобрява известна мярка за сърдечната и артериалната функция, вероятно чрез увеличаване на здравословното разширяване на кръвоносните съдове.
Не е ясно дали приемането на капсаицин в добавка може да предложи същите ползи като добавянето на пресни чушки, съдържащи капсаицин, към вашата диета. Някои изследователи са открили доказателства, че използването на локални кремове, които съдържат капсаицин в дългосрочен план, може да повиши риска от рак на кожата – особено преди да прекара време на слънце.
Но освен тези предупреждения, повечето от изследванията показват, че добавянето на пикантни храни към вашата диета е свързано с редица здравословни предимства.
Истинското драскане на главата обаче е защо толкова много хора изглежда се наслаждават на болката и паренето, свързани с яденето на пикантна храна. Има теории – включително привлекателността на дейностите за търсене на силни усещания. \\\”Хората изглежда обичат да разширяват границите на това, което можем да вземем\\\”, казва Пол Розин, професор по психология в Университета на Пенсилвания.
Розин посочва, че хората обичат да карат влакчета в увеселителен парк, да гледат страшни филми и да участват в други форми на \\\”доброкачествен мазохизъм\\\”. И когато става въпрос за люти чушки, \\\”открихме, че предпочитаното ниво на изгаряне е малко под нивото, което можете да понесете\\\”, казва той. По принцип хората изглежда обичат да се натискат до краен предел.
Някои експерти предполагат, че този вид поведение може да ни помогне да се подготвим за предизвикателствата в реалния свят. Но Розин казва, че радостта от яденето на люти чушки може да произтича от по-ясна полза. Способността да се понасят и дори да се наслаждават на малко болка, предизвикана от капсаицин, позволява на хората да включат здравословни източници на хранителни вещества в диетата си, които иначе биха изглеждали негодни за консумация, казва той.
Така че донесете лютия сос – ако приемем, че можете да понесете топлината.
